２１号（２００８年５月）掲載

　地域全体で子育てを支援する基盤の形成を図るための厚生労働省の事業である。子育て家庭への支援活動の企画，調整，実施を担当する職員を配置し，家庭の育児不安等についての相談や指導，子育てサークル等への支援，地域の保育需要に応じたさまざまな諸課題に対応する施設を「子育て支援センター」という。今や全国的な広がりを見せる少子化対策事業である。
　事業の実施主体は，特別区を含む市町村で，保育所等の児童福祉施設や医療施設を経営する業者に委託して進めることもできるし，市町村長が保育所等を指定して実施することもできる。指定された施設には，保育士が地域の子育て支援活動の企画，調整，実施を担当する「地域子育て指導者」や，その他の補助的な業務を行う「子育て担当者」が置かれている。