８６号（２０１９年３月）掲載

　「基礎研究」は「特別な応用，用途を直接に考慮することなく，仮説や理論を形成するため，または現象や観察可能な事実に関して新しい知識を得るために行われる理論的，または実験的研究」と定義されている。何やら小難しい定義
だが，「基礎研究」の対語が「応用研究」であることを考えると容易に理解できよう。
　問題は，「応用研究」が即座にビジネスとして利益を生み出すことから国の予算が付きやすく，反対に「基礎研究」は，自然またはその他の現象をよりよく理解し予測するための科学的理論であることから，研究予算が見送られがちであることである。しかし，多くの学者が指摘するように，「基礎研究」があってこそ「応用研究」の発展が可能なのであり，予算的には最も重視するべきだといわれる。