６２号（２０１５年３月）掲載

　この語の意味は，文字どおり公立小・中学校の統廃合の目安となる基準である。旧文部省が学校経費や教育効果の効率を考えて，昭和31年に文部事務次官名で通知したのが最初である。それには，１）小規模学校を統合する場合の規模は，おおむね12学級ないし18学級を標準とすること，２）児童生徒の通学距離は，通常の場合，小学校児童にあっては，４キロメートル，中学校生徒にあっては６キロメートルを最高限度とすることが適当と考えられる，――などという項目が定められていた。
　今回の60年ぶりの改定では，少子化など実態に合わないケースがあるとして，スクールバスや自転車通学の導入も想定して，通学時間をおよそ１時間以内とする基準を設定した。一方で，統廃合が困難な場合はテレビ会議システムの利用や個別指導など，少人数のメリットを生かす対策を示している。