６１号（２０１５年１月）掲載

　フリースクールは，もともとアメリカの人道主義に基づく低所得者のための授業料無償の学校，イギリスやアメリカのオープン・エデュケーションを行っている学校などを意味し，その設立目的や教育方法には大きな幅がある。しかし，日本では，主に不登校の子どもの受け皿としての学校をいう。学習権の保障や安心できる居場所を提供する施設，通信制高校での学習をサポートする施設などを指して「フリースクール」と総称されている。学習指導要領等の規制の枠にとらわれず，既存の学校にはない自由な雰囲気の中で教育が推進されるので，不登校の子どもにとっては重要な選択肢となっている。
　これらは法律に定める「学校」ではないので，これまで紆余曲折があったが，文科省はかねてから不登校児童生徒がフリースクールへ通学した日数を，原籍校への出席日数に組み入れることを認めている。近年のフリースクールは，民家やマンション，事務所ビルの一室を借りて行うなど多様である。