４０号（２０１１年７月）掲載

　「和算」とは，近代西洋数学とは別に，日本独自に発達した数学を指す。尺貫法に基づく建築等に用いる高度な計算法や，面積，体積，容積，その他日常生活に関する多岐にわたる内容が含まれる。特に，江戸時代以降，関孝和のような独創的な数学者もあらわれて，日本の数学は高度な代数，整数方程式論，解析学，幾何学が実用の範囲を超えて発達していったといわれ，難問解決後に近くの神社に奉納された「算額」なども全国に多数残されている。
　例えば，実生活上の優れた数の考え方や計算法では，植木算，鶴亀算などをはじめ，和差算，流水算，旅人算，時計算，方陣算などが私立中学校の入学試験に一時期よく出題された経緯があり，これらに意欲的に取り組む小学生もいた。これらは，日本の伝統文化を継承する意味で，最近になってまた見直されつつある傾向がうかがえる。