９８号（２０２１年３月）掲載

　ヤングケアラーとは，通学や仕事のかたわら，障害や病気のある親や祖父母，幼い弟や妹などの介護や世話をしている18歳未満の若者のことをいう。このような若者自身の意志とは別に，彼らが家族の病気や障害のために長期の介護や世話を強いられ，学業に遅れが出ている傾向が2020年11月に行われた埼玉県の調査で明らかになった。ヤングケアラーについては，すでに2018年に全国の要保護児童対策地域協議会に対して，三菱UFJリサーチ＆コンサルティングが行った調査があるが，若者を直接に調査対象としたものは他にないとされている。
　埼玉県の調査を受けて，厚生労働省は文科省と協力して全国規模の実態把握に初めて乗り出した。2020年12月に中学２年生約11万人，高校２年生約８万人という大規模な調査を開始した。