東京教育研究所は、教科書の編集に必要な基礎資料を得ることを主たる目的として昭和28（1953）年に設立されました。学習指導要領に「試案」の文字が付されていた昭和26年版の時代であり、昭和22年の新制中学の発足なども含め、戦後日本の教育をどうすべきか、その中で教科書はどうあるべきか、まだまだ模索が続いていた頃のことです。

設立当時の理事であった柳田國男は「学問は結局、世のため、人のためでなくてはならない」という言葉を残しています。よりよい教科書の提供を通して、よりよい教育の実現を支え、そこで学び育った子どもたちによる、よりよい社会建設の一助となりたい。そのために研究を推進する。時代は移り、学校や子どもを取り巻く状況も大きく変化しましたが、このような使命感の下、本研究所は70年以上の時を重ねてきました。

この基本姿勢は今後も変わりませんが、今日の本研究所は「未来をリードする教育の創造」を研究テーマの根幹に据え、喫緊の課題から長期にわたる取組が必要な課題まで、様々な研究課題に取り組んでいます。その背景には、学校を巡る課題がいっそう複雑化、高度化し、あるいは深刻さの度合いを高めているという実情があります。

社会に開かれた教育課程が求められ、一人一台の情報端末が学校教育のスタンダードとなるなど、学校における学びの基盤が変化する中、もはや学校の工夫や自助努力だけでは、すべての課題への対処は困難になってきています。このような現状を少しでも改善したいというのが、本研究所の願いです。

これからも研究の成果を活かし、子どもたちの学びを質的に向上させるのに有用な情報を学校現場に提供していきます。本研究所の役割は、端的に言えば、学校現場が抱える課題を共有し、研究を通して有用な情報を提供することだと考えるからです。

本研究所は、研究組織を下記のように編成し、研究を進めています。

上記の研究組織は、前所長、谷川彰英先生の構想に基づいています。
谷川彰英先生は本研究所の研究目的について、以下のように述べておられます。